Nella giornata di ieri (precisamente a partire dalle ore 21.30 italiane) Valve ha rilasciato un aggiornamento per il client Steam. In particolare è stata introdotta una nuova interfaccia utente, per il momento ancora in versione Beta, volta a migliorare l'esperienza di gioco. Grazie all'utilizzo del motore Safari Webkit, è stata migliorata la Lista Amici, la visualizzazione di Notizie e Videogiochi scaricati e in particolare è più semplice mettersi in contatto con i nostri Amici. Per quanto ci riguarda abbiamo provato la nuova interfaccia utente, ma sfortunatamente presenta ancora alcuni problemi (vi consigliamo di attendere qualche giorno prima di provarla).

Chiunque fosse interessato può effettuare l'aggiornamento cliccando sul menu Impostazioni, Profilo e accettare di partecipare alla modalità Beta.

In una recente intervista, Mark Rein, vicepresidente di Epic Games, ha confermato che il nuovo motore grafico Unreal Engine 4 non è ancora pronto per essere presentato al grande pubblico. Sfortunatamente, almeno in campo console, non è presente hardware che possa sfruttare al 100% le specifiche del nuovo motore; in particolare sarà necessaria un CPU con tecnologia multi-core per prestazioni in linea con l'attuale UE3. Il debutto del nuovo motore grafico sembra quindi essere stato rimandato ai prossimi anni, non appena saranno presentate e disponibili console con architettura multi-core.

Nel frattempo Mark Rein ha confermato che si continuerà a sviluppare e rendere ancora più completo e performante l'Unreal Engine 3.

Ottimi numeri per l'anno 2009 raccolti dalla piattaforma di distribuzione digitale di videogiochi per eccellenza Steam. Secondo quanto rilasciato, sono stati registrati più di 25 Milioni di account con un incremento di circa il 25% rispetto allo scorso anno. Anche le vendite sembrano essere cresciute in maniera direttamente proporzionale; si è registrato infatti un incremento del 205% (avete letto bene) rispetto allo scorso anno, battendo ogni precedente record.

Il merito è da attribuire soprattutto alle numerose offerte disponibili, vero punto di riferimento per ogni videogiocatore. 

EA ha rilasciato alcuni importanti aggiornamenti riguardo l'utilizzo dei videogiochi online. Da quanto si apprende dal comunicato rilasciato, EA chiuderà durante i prossimi mesi alcuni dei Server on-line che permettono la creazione e gestione delle partite da parte dei videogiocatori. La prima "ondata" riguarda giochi di recente uscita (2009) e vecchie glorie degli anni passati (sia su PC, PS3 e Xbox 360). EA ha tenuto a precisare che in alcuni casi si potrebbe verificare la chiusura dei server qualche giorno prima rispetto alla data fissata. Per maggiori informazioni vi consigliamo di visitare la seguente pagina.

In una recente intervista con il sito web Game Informer, Jason DeLong (EA Canada e "attualmente" Senior Producer di Skate 3) ha anticipato che nel prossimo futuro il prezzo dei videogiochi potrebbe diminuire. Grazie ad una politica più attenta infatti, si potrebbero vendere molte più copie originali di videogiochi ma ad un prezzo nettamente inferiore agli attuali standard. Basta vedere le pubblicazioni odierne sul mercato, tutte di ottima qualità ma con prezzo di lancio troppo alto per essere provate dalla maggior parte degli utenti. L'idea di DeLong è quella di distribuire un videogioco con meno contenuti e arricchirlo, successivamente, con DLC acquistabili a discrezione dell'utente.

Il taglio prezzi non avverrà comunque in questo 2010, ma probabilmente a partire dal prossimo anno. Staremo a vedere....

A meno di due giorni dalla fine del 2009, Nintendo ha reso disponibili alcuni dati riguardo le vendite di videogiochi in Giappone per il 2009. I dati raccolti dal 28 dicembre 2008 al 20 dicembre 2009, mostrano come la casa di Mario sia riuscita ad "accaparrarsi" più della metà delle prime posizioni; saldo al primo posto troviamo il videogioco per console portatile (Nintendo DS) Dragon Quest IX che ha fatto registrare circa 4.000.000 di copie vendute distanziando il secondo posto di quasi 1.000.000 di copie. Il primo videogioco non appartenente alla console Nintendo, Final Fantasy XIII, si trova in sesta posizione ed è disponibile in Giappone da meno di quindici giorni (gli analisti si aspettano vendite da record per questo nuovo capitolo di Final Fantasy per PS3). Non vi resta che dare uno sguardo alla completissima (30 videogiochi in totale) classifica di vendite per il 2009:

Microsoft ha annunciato il lancio della piattaforma Digital Delivery (distribuzione digitale), Games on Demand, anche per sistemi dotati di S.O. Windows. Fino a qualche settimana fa il servizio prevedeva la possibilità di comprare videogiochi solo ed esclusivamente per console Xbox 360. A partire dal 15 Dicembre saranno disponibili videogiochi del calibro di Resident Evil 5, Red Faction: Guerrilla, Battlestations: Pacific, Osmos e World of Goo con possibilità di acquistare il tutto tramite Carta di Credito o Microsoft Points.